髪の悩み、実は腸が原因かもしれない。 腸活からはじめるインナービューティのすすめ
丁寧なヘアケアを続けているのに、なぜか髪のパサつきやボリュームダウンが改善しない……。そんな経験はありませんか？実は、美髪を左右する鍵のひとつが「腸」にあります。外側からのケアと同じくらい、身体の内側を整えることが、美しい髪への近道なのです。
腸内環境が乱れると、なぜ美髪が遠のくのか
髪の毛は、主に「ケラチン」というたんぱく質からできており、このケラチンを合成するには、食事から摂ったアミノ酸・ビタミン・ミネラルが、毛母細胞という髪を育てる細胞にしっかり届かなければなりません。
その栄養の吸収を担っているのが、腸です。腸内環境が乱れると、せっかく摂取した栄養素が十分に吸収されなくなります。結果として髪を作る材料が不足し、パサつき・細毛・抜け毛といったかたちで現れてきます。
さらに、腸内のバランスが崩れると炎症性の物質が増え、血流を通じて頭皮環境にも悪影響を及ぼすことがわかっています。「最近、抜け毛が増えた気がする」「ツヤがなくなった」という変化は、腸からのSOSかもしれません。
腸活のインナービューティーがもたらす連鎖的な美容効果
「腸活」とは、腸内環境を整えることで身体全体のコンディションを高める習慣のことです。乳酸菌やビフィズス菌などの善玉菌が増えると、「短鎖脂肪酸」という物質が産生され、腸の壁を保護し、炎症を抑え、栄養の吸収効率を高めてくれます。
腸の状態が整うと、たんぱく質の消化・吸収が効率的になるのはもちろん、肌のターンオーバーが安定し、頭皮の皮脂バランスも整いやすくなります。つまり腸活は、髪だけでなく肌・頭皮・全身の美容に連鎖的な好影響をもたらすのです。
また、腸は免疫細胞の約70％が集まる場所とも言われています。腸が整うと免疫バランスが安定し、女性ホルモンの代謝もスムーズになります。女性ホルモンは髪の成長サイクルに深く関わっているため、腸活は「ホルモンバランスを通じた美髪ケア」にもつながります。
美髪に欠かせない「たんぱく質」という栄養素
髪の約80〜85％はケラチンなどのたんぱく質でできています。爪や皮膚も同様にたんぱく質から構成されており、全身の「土台」となる大切な栄養素です。しかし現代の食生活では、たんぱく質が慢性的に不足しているケースが少なくありません。
特に気をつけたいのが「質」と「吸収率」です。良質なたんぱく質を摂っていても、腸内環境が整っていなければ十分に吸収されません。腸内環境を整える腸活とたんぱく質補給は、切り離せないセットとして考えることが大切です。
たんぱく質補給が手軽に補給できる食品として「プロテイン」がありますが、是非ソイプロテインをお勧めします。先ほどもふれたイソフラボンが含有されているだけでなく、一般的にホエイプロテインなどより消化・吸収が穏やかで、腹持ちが良いとされています。最近では腸活成分や美容成分も配合された多機能な美容プロテインもあります。
たんぱく質不足のサイン、当てはまるものはありますか？
☑︎ 髪が細くなった、コシがなくなった気がする
☑︎ 爪が割れやすくなった、二枚爪になりやすい
☑︎ 肌のハリが失われてきた
☑︎ 食事のバランスが偏りがち
☑︎ 忙しくてきちんと食事が摂れていない日が多い
外側のケアと内側のケア、両輪で美髪へ
ヘッドスパや正しいシャンプー習慣、頭皮マッサージといったアウトケアは、もちろん大切です。しかし、毛母細胞に届く栄養が不足していては、どれほど外側からケアを続けても根本的な改善にはつながりません。
腸を整えること、毎日たんぱく質をしっかり摂取すること。この「インナーケアとアウトケア」がかけ合わさったとき、本質的な美髪へのアプローチに相乗効果が生まれます。
30代女性の悩み 頭頂部の分け目の広がり
プロテイン 飲用前
プロテイン 一年間飲用後
忙しい日常の中でも無理なく続けられるかたちで、腸活×たんぱく質補給を取り入れてみてはいかがでしょうか。